ＷＨＯ（世界保健機関）によれば、いまやガンや糖尿病を含むＮＣＤｓ（非感染性・慢性疾患）で命を落とす人々の８０％が途上国に集中している。先進国では予防も治療もできるようになったが、途上国で暮らす人々にとって非感染性疾患は死の宣告を受けるに等しい。例えば、中国での脳卒中による死亡率は、フランス、日本、アメリカの４―６倍に達している。先進国では白血病に罹った子供の９０％は治療で病気を克服しているが、世界の最貧国２５カ国ではこの病気になった子供の９０％が死亡している。・・・世界銀行によれば、タバコとアルコール製品の広告を規制し、税率を上げ、加工食品の食塩とトランス脂肪酸の使用比率を引き下げる規制を導入し、高血圧管理のためにベータブロッカー、あるいはアスピリンその他の安価な医薬品を使用するだけで、途上国の人々が慢性疾患で死亡したり、後遺症を抱え込んだりするリスクを半分に低下させることができる。だが、グローバルヘルス対策を支援する国も組織も、感染症を封じ込め、妊娠中の女性と子供の健康を改善することを優先課題に据え続けている。

インドで極端に強い薬剤耐性を持つＮＤＭ−１（ニューデリー・メタロベータラクタマーゼ）が出現している。科学者たちによると、ＮＤＭ−１は、他の薬剤耐性を持つ細菌とは違って、簡単に種や属を越えてしまう。こうした病原体がパンデミックを引き起こすリスクは限りなく大きい。問題の一つはインドでは、抗生物質の使用が規制されていないことだ。処方箋がなくても、抗生物質は入手できるし、豊かな人々は風邪から下痢にいたる症状を自覚すると、そうする必要があるかどうかに関係なく、とにかく抗生物質を服用する。インドの貧困層も数ルピーを握りしめて数錠の抗生物質を買いに行く。だが、数錠の服用程度では症状を抑えることはできても、細菌を完全に殺すことはできない。こうした富裕層、貧困層双方による抗生物質の不適切な使用が薬剤耐性を持つ細菌の出現を促している。すでにインドの病院で確認されている感染症の５０％以上は薬剤耐性を持つ細菌によって引き起こされている。

感染症という新たな脅威
（1996年3月号）
ローリー・ギャレット／CFRグローバルヘルス担当シニア・フェロー

ＷＨＯによれば、喫煙で死亡する人々の数は、ＨＩＶ・ＡＩＤＳ、肺炎、マラリアによる死亡者の数を上回っている。糖尿病、心臓疾患、呼吸器不全など慢性疾患に分類される疾病の多くに共通するリスクファクターが喫煙だ。